Кольцо Неба (ЛП)

 - Грудь, живот или ноги?
 - Живот, - посоветовал бандит с кривыми зубами. – Там костей меньше. Только хребет.
 Кивнув, глава занес катану над животом Джун-джун, а потом взмахнул ею, поднимая меч над головой.
 - Надейся, гайдзин, чтобы легенда оказалась ложью.
 Джек вытащил правую руку, но было поздно. Меч Шизу полетел вниз.
  
 29
 НАВЕКИ СВЯЗАННЫЕ
  
 Джун-джун закричала, лезвие катаны летело к ее животу. Кровь брызнула на лицо Джека. Он замер, ожидая удара мечом.
 Но его не последовало.
 Вместо этого он услышал сдавленный крик главы бандитов. Сморгнув кровь, Джек увидел стрелу в горле мужчины. Его глаза расширились, глава выронил меч и схватился за шею. Пальцы его покраснели, он сплюнул кровь.
 Джун-джун плакала, но была живой, ведь катана не успела ее тронуть.
 Атака была внезапной, другие бандиты стояли, раскрыв рты, а глава упал на колени. Полетели стрелы, и бандиты запаниковали. Они не знали, куда бежать, сталкивались и пытались спастись. Тощий бандит побежал за деревья, но стрела попала ему в спину. Пузатый бандит упал, ударившись головой о камень, и остался на земле. Его топтали другие бандиты.
 - Кто-то им подрезал крылья! – Бенкей смотрел на упавшего лидера бандитов, он был при смерти.
 Среди хаоса Джек боролся с узлами на левой руке. Он был прикован к земле и видел ноги бандитов. Но он думал, что их настиг патруль самураев. Он не хотел остаться здесь, когда они покончат с бандитами.
 Джек заметил одинокого самурая на дороге верхом на белом жеребце. Он был в бирюзовой броне с бронзовой маской на лице. В руках воина был огромный японский лук, он стрелял с невероятной точностью. Джек, Бенкей и Джун-джун смотрели потрясенно, как воин расправляется с бандой. Джек редко видел такие навыки стрельбы из лука, еще и на коне.
 - Это один самурай! – крикнул бандит с кривыми зубами, размахивая копьем.
 Он смог остановить нескольких мужчин, они бросились на нападающего. Двое упали от стрел, сделав лишь шаг. Но еще трое направлялись к воину. Они были близко, и самурай схватил меч. Бандиты пытались ударить, но воин был быстрее и отвечал опасными атаками.
 Они попытались напасть сзади, но жеребец ударил их копытами. Бандиты бросились врассыпную, но слишком медленно. Одному копыта ударили в грудь.
 Другой успел упасть и полз к кустам.
 Бандит с кривыми зубами держался поодаль. Он ткнул копьем в самурая. Но одним взмахом меча воин разрезал древко, лезвие упало на землю.
 Самурай ударил бандита ногой в лицо. Хрустнул нос, отлетели два передних зуба. Бандит отшатнулся, завывая от боли и отплевываясь кровью. Размахивая обрубком копья, беззубый бандит развернулся и побежал прочь.
 Бандиты оказались мертвы, ранены, некоторые смогли сбежать. Самурай спустился с белого жеребца и подошел к Джеку и остальным. Они все еще были связаны и не могли подняться с земли.
 - Надеюсь, этот самурай мечи проверять не захочет! – прошептал Бенкей.
 Джек тянулся к катане, что лежала на земле рядом с мертвым главой бандитов… но красная рукоять была далеко.
 Глядя на Джека, воин подобрал меч и вскинул его. Два взмаха, и меч разрезал путы. Они откатились в стороны.
 Бенкей помог дрожащей Джун-джун подняться на ноги. Джек осторожно приблизился к спасителю.
 - Спасибо, - сказал он, поклонившись и глядя на воина. – Но кого же мы должны благодарить?
 Самурай снял бирюзовый шлем и бронзовую маску. Блестящие черные волосы упали на плечи воина. Он увидел лицо девушки, темные глаза и кожа цвета лепестков вишни, а улыбка согревала Джека, как ничья другая.
 - АКИКО! – прокричал он.
 И, наплевав на японские правила, он крепко обнял ее.
 - Это точно ты?
 Акико обвила его руками и прошептала ему на ухо.
 - Мы ведь навеки связаны.
  
  
 30
 ОКУНИ
  
 В объятиях Акико время замерло. И все тревоги и боль растаяли. Энсо внутри Джека стало целым. Он повторил их клятву, что они дали на поле боя Тенно-джи, когда связь между ними стала нерушимой.
 - Навеки связаны, - прошептал он.