Звездолет (ЛП)
– Ладно. Все равно там остался только один заряд. – Солара подбросила кнопку-шокер, и та зависла в воздухе между ними. – Правило номер два: мы вместе не спим.
Доран насмешливо фыркнул:
– Будто я стал бы с тобой спать.
– Тогда наслаждайся мягкостью пола.
– А почему бы тебе не поспать на полу?
Солара улыбнулась, сверкнув ямочками:
– Потому что не за меня могут потребовать выкуп.
Доран покраснел от гнева. Неужели, он когда-то посчитал, будто у нее честное лицо?
– Ты просто невозможна! Сколько кредитов ты у меня украла на заставе?
– Эй, я хотя бы тебя там не бросила, как пытался сделать ты.
– Ничего, выкрутилась бы.
– Если ты так думаешь, то ты просто избалованный засранец!
– Да что ты понима…
В отдалении кто-то кашлянул, прерывая ссору, и, повернувшись, Доран увидел капитана Росси, проворно плывшего по коридору. Он явно привык к нулевой гравитации, так что по воздуху двигался в два раза быстрее, чем на своих двоих. Доран попытался определить, как много капитан успел услышать, но на морщинистом лице проявилось лишь раздражение.
Солара помахала рукой:
– А мы шли вас будить. Я починила гравитех.
Росси удивленно вскинул кустистые брови, и Доран решил рассеять возможные подозрения:
– Готов поспорить, вы не знали, что наша мисс Брукс – перспективный инженер.
Капитан смерил ее взглядом черных глаз, но ни слова не сказал. Просто пялился, пока молчание не стало неловким, а затем вдруг вздохнул и объявил:
– Я ничего не знаю о нашей мисс Брукс. Пора бы исправить это упущение.
Солара побледнела и кивнула. Судя по дергающимся ногам, она была готова сбежать через шлюз – к полному одобрению Дорана.
– Давайте поговорим за завтраком, – пискнула она. И он с удовольствием наблюдал, как Крыска извивается, пока она не добавила: – Мой слуга приготовит на всех.
Доран предупреждающе прищурился. Он ни для кого не готовил, даже для себя.
– А заодно и камбуз отдраит, – продолжила Солара, хлопнув его по плечу. – Наш Доран не инженер, но крайне трудолюбив. Я очень хочу показать вам, какой он на самом деле.
Глава 7
– Снимай уже перчатки, ты никого не одурачишь.
Опираясь на костыль, Росси опустился на место пилота. Металлические пружины закряхтели под его весом, да капитан и сам издал похожий звук и потер колено.
Засовывая костыль между их креслами, он наклонился так близко, что Солара услышала тиканье искусственного сердца – «Битмастер-3000». Глухой стук – неопровержимое доказательство. Эту устаревшую технологию уже несколько десятилетий как заменили искусственно выращенные донорские органы, а значит, капитану лет сто как минимум. Похоже, он много чего в себе «усовершенствовал». Интересно, сколько изношенных органов нужно заменить механизмами, чтобы окончательно перестать считаться человеком?
Солара указала на его колено, которому тоже не помешали бы обновления:
– Могу поспорить, вам стало лучше, когда гравитех вышел из строя. Нет такой нагрузки на суставы.
– Не меняй тему. – Капитан Росси включил основной двигатель, и корабль ожил с легким шумом, заглушившим тиканье «Битмастера». – Я знаю, что ты меченая. Что натворила?
Солара опустила глаза и большим пальцем погладила мягкую кожу перчатки. Неужели весь экипаж в курсе? Они ее обсуждали? Боялись, что она нападет на кого-нибудь во сне? Если так, то прошлой ночью, наверное, не только Солара заперла дверь в свою каюту.
– Я никого не ранила.
– Я знаю. – Капитан ответил резко, будто она его ненароком обидела. – «Банши», конечно, не конфетка, но это мой дом. И посчитай я тебя угрозой, попросту не пустил бы на борт.
– Спасибо. «Банши» – превосходный корабль.
Капитан хрипло рассмеялся. Его грудь заходила ходуном, отчего Желудь высунула длинный пушистый хвост из кармана
– Теперь я знаю, что ты лгунья и мошенница. – Он махнул рукой. – Дай взглянуть.
Его улыбка придала Соларе смелости снять перчатки. Росси, прищурившись, оглядел буквы на ее костяшках, затем вскинул бровь и присвистнул:
– Кража в особо крупных размерах и преступный сговор. Такого я не ожидал.
– На самом деле все не так плохо...
– Хм, где-то я такое уже слышал.
– Я не воровка.
Солара вновь натянула перчатки, но голос Дорана в голове все равно не умолк:
«Ты просто невозможна! Сколько кредитов ты у меня украла на заставе?»
Лишь то, что он беспечно швырялся деньгами, не давало ей права его грабить. Солара покраснела, вспомнив о полных ящиках покупок. Она еще могла потратиться на билет, ведь Доран обещал ей проезд по договору, но одежда, инструменты и… вечернее платье – явный перебор.
«Воровка и есть».
– Я и не утверждал, что ты воровка. Татуировки – ерунда. – Капитан вывел «Банши» со стыковочной станции, и с легким креном они покинули лунную колонию. Покосившись на Солару, он добавил: – Ты же видела Ренни. Он может стащить пистолет прямо из кобуры силовика, но так и не получил воровскую метку. Слишком хорош, чтобы попасться.
– Это другое. Ренни очень добрый и милый. Он не желает красть.
Капитан повел плечом:
– Однако у меня все равно пропадают таблетки.
– А я пошла на это сознательно. – Солара сцепила пальцы вместе. – Вроде того.
– Дай угадаю: тебя бес попутал, – предположил капитан, усмехнувшись.
Бес. Какое точное описание Джейса. Монахини всегда проповедовали, что Нечистый – тот еще соблазнитель. Он умеет говорить полуправду и предает тех глупцов, которые впускают его в свое сердце.
– Да, именно попутал.
– Твой отец?
– Нет, я не помню отца.
Как и почти всех детей в приюте, церковь приняла Солару под свое покровительство, потому что ни родители, ни государство не могли ее содержать. Обидно, конечно, но мама с папой хотя бы не бросили ее на растерзание, как Джейс.
Солара покраснела:
– Дело в моем друге. По крайней мере, сначала мы дружили.
Капитан понимающе хмыкнул:
– Ах, любовь – великий уравнитель. Всех превращает в идиотов.
В груди заворочалась знакомая боль, но Солара быстро затолкала ее подальше. Ужасно, что даже на расстоянии в полгалактики Джейс все еще имел над ней власть. А самое мерзкое, что она сама виновата – вручила ему свое сердце на блюдечке в обмен на потные обжимания и красивые речи.
– Такого больше не повторится, теперь я умнее, – заверила Солара, толком не понимая, кого старается убедить, себя или Росси. – Может, о чем-нибудь другом поговорим?
– Еще один вопрос, и нам не придется разговаривать вовсе.
– Ладно.
Капитан врубил ускорение, и «Банши» с визгом рванула прочь от ближайшего солнца во тьму. Свет померк, и через несколько секунд их окружила черная пелена. По спине побежали мурашки. Если что и заставляло Солару чувствовать себя еще более ничтожной, так это открытый космос.
Запрограммировав курс, капитан наконец расслабился и повернулся к ней:
– Зачем тебе в Пограничье на самом деле?
Солара вздохнула и приготовилась дать простой ответ: на работу. Но выражение его лица застало ее врасплох. В глубине черных глаз светилась нежность, будто Росси и правда не все равно. Солара понятия не имела, так ли это, но вдруг захотела рассказать ему правду. Ведь дело не только в работе...