Закон страсти
— Хорошо. Я просто не хотела, чтобы вы думали, будто я не желаю отрабатывать свой коттедж.
— Не беспокойтесь, Дейвина. У меня найдется немало другой работы для вас. Ее хватит не только на оплату коттеджа.
Дейвина почувствовала, что у нее начинают дрожать колени.
— Вот и прекрасно. Я всегда хотела чувствовать себя независимой.
— Насколько я понимаю, вы привыкли приходить сюда в любое время. Теперь, когда здесь поселился я, мы изменим этот порядок. Попрошу вас каждый раз перед тем, как идти сюда, непременно предупреждать меня по телефону.
Джей посмотрел в сад, и Дейвина, проследив за его взглядом, увидела направлявшуюся к дому Патти.
— Надеюсь, вы все поняли? — спросил Прескотт.
— Естественно, все, — ответила Дейвина, почувствовав, как кровь прилила к ее щекам.
Ей захотелось как можно скорее уйти отсюда. От этого иностранца, с каждой минутой все более и более подчиняющего ее своей воле.
— Привет! — сказала Патти, входя в гостиную. — Я сейчас прогуливалась неподалеку и набрела на ваш очень уютный летний домик.
— Не домик, а закрытая беседка, — пробормотала Дейвина.
— Разве это не одно и то же?
— Посмотри в словаре, — усмехнулся Джей. — Я постоянно внушаю тебе, что это лучший способ поумнеть.
Патти рассмеялась.
— Вы думаете, что он действительно озабочен моим интеллектом? — обратилась она к Дейвине. — Да ничего подобного!
Патти обняла своего любовника за талию и нежно поцеловала в щеку. Джей при этом даже не пошевелился. И не спускал взгляда с Дейвины. А та, поняв, что не может больше наблюдать подобную сцену, резко повернулась и выскочила за дверь.
— Откуда это у тебя? — спросил Фил, увидев, что Дейвина вертится перед зеркалом в новом летнем костюмчике. — Я никогда его не видел.
— Я купила его на этой неделе в Оксфорде.
— Выглядит очень дорогим.
— Тебе он не стоил ни пенни.
Фил нахмурился:
— Я не то имел в виду. Мне просто хотелось знать, по какому случаю ты срочно бросилась его покупать. Что, сегодня вечером ожидается нечто из ряда вон выходящее?
По правде говоря, Дейвина и сама не знала, зачем купила эту вещь. Просто костюмчик был очень элегантен, прекрасно сидел на ней, подчеркивая все ее женские достоинства и… сексуальность. Дейвине казалось, что она будет в нем чувствовать себя увереннее под пронизывающим взглядом Прескотта. К тому же хотела показать ему, что живет отнюдь не на милостыню и может себе кое-что позволить.
— Ты мне не ответила, — настаивал Фил.
— Это была просто покупка под настроение.
— Я не ожидаю от предстоящего вечера ничего интересного, — проворчал Фил. — К тому же не знаю никого из тех, кто там будет.
— Я тоже никого не знаю. Кроме разве что Патти.
— Зачем же тогда идти?
— Видишь ли, Джей думает, что его босс, будучи американцем, может захотеть встретиться с кем-то из англичан.
— Этот Джей мне определенно не нравится, — мрачно процедил сквозь зубы Фил. — Он относится к типу американцев, благодаря которым отношение в мире к этой стране с каждым днем становится все хуже и хуже.
— Я не заметила, чтобы к Америке стали хуже относиться. Что же касается Джея, то ты его невзлюбил из-за наследства, которое досталось не мне, а ему. А он, возможно, милейший человек! Но хватит об этом. И пожалуйста, не дуйся! Тем более что ужин будет очень даже вкусным.
— И очень дорогим!
Дейвина досадливо вздохнула:
— Надеюсь, ты не собираешься портить всем настроение целый вечер? Согласись, со стороны Прескотта было очень мило пригласить на ужин нас обоих. Разве не так?
— Серьезно? А мне кажется, что он просто чувствует себя не совсем удобно от того богатства, которое свалилось на него за твой счет.
— Довольно, Фил! Лучше давай-ка поскорее переоденемся и пойдем. Джей терпеть не может опозданий!
Когда они вошли в большой дом, гости уже сидели в малой гостиной, дегустируя дорогие вина. Дейвина бросила быстрый взгляд на супружескую пару, которую видела впервые. Ей показалось, что Тодду было где-то чуть за сорок, хотя голову уже сплошь покрывала седина. Но выглядел он очень энергичным и полным жизни. При появлении в гостиной Дейвины он встал, подошел к ней и поцеловал руку. При этом в его голубых глазах вспыхнул плутоватый огонек.
— Рад познакомиться с вами, Дейвина. Джей уже сообщил нам о смерти вашего дяди. И мы спешим принести свои глубокие соболезнования.
Дейвина неожиданно почувствовала, как комок подступил к горлу.
— Вы очень добры, — прошептала она. — Боюсь, что и по сей день я все так же остро ощущаю эту пустоту.
— Я понимаю. И никто на вашем месте не чувствовал бы себя иначе. Прошу вас, познакомьтесь с моей женой Таней. Таня, это Дейвина Флетчер — племянница крестного отца Джея.
Таня была стройной, прекрасно сложенной женщиной среднего роста. Судя по прямым иссиня-черным волосам, коротко постриженным по тогдашней моде, и чуть раскосым темным глазам, в ее жилах преобладала восточная кровь.
— Джей очень точно обрисовал вас мне, — улыбнулась она Дейвине.
— Вот уж не знаю, комплимент это или нет! — рассмеялась та.
— Несомненно! — энергично закивал Тодд. — Комплимент, и в высшей степени заслуженный!
— Время идти к столу, — объявил Джей, подойдя к окружившей Дейвину группе.
Прескотт кивнул Дейвине, но руки целовать не стал. Ее это несколько разочаровало. Тем более что он уже добавил:
— Очень рад, что вы пришли вовремя.
— Ага! — засмеялся Тодд. — Я вижу, вы уже почувствовали приверженность Джея к точности, соблюдению правил и порядку.
— Будь осторожен, милый, — тихо сказала Таня, взяв Тодда под руку. — Ты можешь, не дай Бог, выдать секреты Джея.
— О, об этом, пожалуйста, не беспокойтесь! — поспешно ответила Дейвина. — Я отлично знаю: мистер Прескотт любит, чтобы все происходило именно тогда и в том порядке, как он пожелает.
— Это не совсем то, что я имела в виду, — возразила Таня, после чего под руку со своим мужем вышла из гостиной.
Дейвина же осталась гадать, что та имела в виду.
Ужин шел точно по задуманному плану. Дейвина была в восторге от похвал, которые гости расточали в адрес ее кулинарного искусства. А Патти, одетая в темное вечернее платье и с жемчужной ниткой на шее, даже попросила дать ей рецепт приготовления мяса с оливками.
— Зачем тебе это? — удивленно спросил ее Джей. — Ведь ты не умеешь толком приготовить даже обыкновенную яичницу!
— Пока мы здесь живем, я хочу научиться хозяйничать. И не только готовить, но и работать в саду.
— Она шутит, — тихо сказал Тодд сидевшей по его правую руку Дейвине. — Единственное, что Патти умеет достаточно быстро и успешно делать, так это по утрам вылезать из постели.
Патти, слышавшая эти слова, положила вилку на стол и возмущенно фыркнула:
— Я каждое утро занимаюсь аэробикой! Иначе как бы я, по-твоему, смогла бы сохранить столь стройную фигуру?
— Регулярными визитами к хирургу-косметологу, специалисту по пластическим операциям, — хмыкнул Джей.
— Конечно! — воскликнул Фил. — Я совсем забыл, что вы приехали из страны ножей.
— Что вы имеете в виду? — насторожился Джей.
— То, что вы, американцы, уверены, будто нож или кинжал даст ответ на все вопросы и решит любые проблемы. Разве не так? Вы используете нож, чтобы резать, скажем, мясо. Чтобы превращать это мясо в кубики для варки. Чтобы делать операции, дабы оставаться молодыми. Правда, когда вам надо устранить партнера, вы обычно прибегаете к ружью или пистолету.
— Это огульные заявления! — холодно ответил Джей. — Может быть, вы возьмете на себя труд подкрепить их доказательствами?
— Вряд ли это так уж необходимо, — возразил Фил. — Ведь мы постоянно читаем в газетах о том, как, например, во Флориде убивают туристов. Кстати, право, странным представляется выбор этого места для парка Уолта Диснея! Неужели у туристских компаний нет списка рекомендаций для своих клиентов, когда им можно безопасно выходить из гостиницы и где гулять?