Маг поневоле (СИ)
- Нет!!! - яростно вспылил я, срывая с лица маску от аппарата. Охватившие меня молнии вспыхнули с новой силой и окутались тьмой...
Иллюзия рассыпалась на осколки. Прошло всего несколько секунд и я осознал, что стою напротив медленно умирающего жреца. Моя полоска хит поинтов просела уже ниже середины красной зоны.
Мокрые от слез глаза полнились злобой. Вынув меч из груди ошарашенного моим возвращением Патрона, я молча толкнул его на землю.
- Что... убьешь меня? - тяжело дыша, прошептал глава «Темного леса». В его голосе чувствовалось смирение. Он был готов принять свою судьбу.
- Нет... уничтожу!
Я вложил в тот взмах все свои ненависть и боль. Все чего мне хотелось - просто убить этого ублюдка. Убить по-настоящему. Без возможности респауна...
Окутанное черными молниями лезвие каскары с силой прошлось по шее жреца. Хлынувшая плотным потоком наружу кровь облила мою вымазанную в грязи накидку, а слетевшая с плеч Патрона голова с глухим стуком ударилась о землю.
СИСТЕМНОЕ СООБЩЕНИЕ: Поздравляем! Вы одолели главу фракции.
«Темный лес» уничтожен. Все его члены распущены.
СИСТЕМНОЕ СООБЩЕНИЕ: Желаете сохранить за собой право на захваченную территорию?
ДА/НЕТ
Мне было плевать. Разрубив удерживавшие Нэко цепи, я молча обнял её. Казалось, будто в целом мире лишь она одна способна понять меня...
Достав один из хранившихся в инвентаре лечебных фиалов, я прислонил его горлышко к полураскрытым губам нэкоматы. Девушка лишь молча смотрела на меня, своими полными боли глазами. Большего в её состоянии ожидать и не стоило.
Ткнув пальцем по висевшей в интерфейсе кнопке «Да», я бросил на напарницу полный болезненной пустоты взгляд. Нет, я буду улыбаться. Буду смеяться. Попробую зажить более-менее нормальной жизнью. Но то, что во мне сломал этот жрец - уже никогда не вернется. Тьма навсегда поселилась в моем сердце и от неё не спасет никакой лечебный фиал.
- Прости... - немного придя в себя, чуть слышно бросила Нэко. Её голос дрожал чувством вины.
- Ты не виновата. Все хорошо - фальшиво улыбнувшись, отозвался я, разбираясь во всплывающих системных сообщениях. Надеюсь, что она на меня за это не обидится...
СИСТЕМНОЕ СООБЩЕНИЕ: Так как вы не относитесь ни к одной из существующих фракций, то не можете закрепить за собой завоеванную территорию. Желаете создать фракцию?
ДА /НЕТ
Эта мысль показалась мне интересной. Хотя может, я просто попытался отвлечься от случившегося...
СИСТЕМНОЕ СООБЩЕНИЕ: Введите название фракции:__________
- Эир... прости, что не рассказала раньше - вдруг продолжила нэкомата. Её вымазанные в грязи мохнатые ушки виновато опустились.
- Я и так прекрасно знал, что ты не маленькая девочка - ответил я, вводя пришедшее на ум название в возникшее перед глазами меню - Все хорошо.
Измученный взгляд разбойницы наполнился грустью. Опустив его к земле, она спросила прямо:
- Ты не помнишь меня? Мы ведь виделись раньше. Еще до игры! Не сразу, но я тебя узнала!
Сердце вдруг забилось чаще. Вспомнив о том, как не мог узнать родительских лиц, я почувствовал, как воздух вдруг встал комом в горле. Значит, я забыл не только их...
СИСТЕМНОЕ СООБЩЕНИЕ: Поздравляем вас AIR! Вы новый глава фракции «Ловцы нитей».
- Я помню тебя - криво улыбнувшись, ответил я - Правда, лишь внешне. Имя я все-таки забыл.
- Кристина! - мгновенно выпалила Нэко, приподняв свои ушки - Меня зовут Кристина Бурова!
- Будем знакомы - улыбнувшись, отозвался я, приглашая напарницу вступить во фракцию. Ведь без этой девчонки я, скорее всего, с головой погружусь в собственную тьму - А я Артем Чертанов!
Разбойница бодро улыбнулась мне в ответ. Кажется, что она все-таки не поняла того, что я просто обманул её...
Может, это даже хорошо.
- Ловцы нитей? - удивилась нэкомата, поднимаясь на ноги - Почему именно так? Это что-то значит?
- Да... - унимая дрожь в голосе и отряхиваясь от прилипшей к штанам жженой травы, отозвался я - Нити это воспоминания о реальном мире. А мы те, кто хватает их, и держит изо всех сил...
Глубоко вздохнув, разбойница улыбнулась. Видимо, мой неуклюжий ответ её устроил.
- Идем - произнес я, стараясь заглушить саднящую в душе боль - Здесь должен быть алтарь телепортации. Найдем его.
- Да!
Моросивший все это время дождик перерос в мощный ливень, что своими каплями быстро потушил охваченный огнем лес.
Глава 34
Найти алтарь оказалось довольно просто. Он располагался в центре холла резиденции и был окружен десятком белоснежных, расписанных узорами колонн. Иными слова - пропустить его было невозможно.
- Идем - тихо бросил я Нэко, когда яркая белоснежная вспышка уже охватила меня. Опутанное болезненными воспоминаниями сердце билось тихо и незаметно. Казалось, будто его заволокло дымчатой, едва осязаемой вуалью пустоты.
Нумерон.
Город понемногу приходил в себя. Его бежавшие напуганные жители уже возвращались по домам, не забывая при этом отвешивать полные благодарности поклоны каждому встреченному ими рыцарю или страннику.
В лицо ударил привычный, наполненный холодом ветер, а гонимые им снежинки монотонно витали под окутанным свинцовыми тучами небом. Редкие лучи безразличного к людям солнца бросали свои брезгливые взгляды на покрытый снегом и кровью, ведущий вечную борьбу за существование, мир.
Нэко появилась следом за мной. Её вдумчивый взгляд с интересом осматривал переживший нападение город.
Сновавшие туда-сюда нипы были заняты делом. Вооружившись инструментами, многие из них обрабатывали доставленный торговыми фракциями камень. Остальные занимались приведением в порядок остатков городской стены. Необходимо было подготовить её к ремонту, и чем быстрее - тем лучше. Ведь никто не знает, когда ведомые волей Гакхора монстры снова попытаются разрушить это место.
Отряды стражи занимались патрулированием прилегавших к Нумерону территорий и охраной работавших на полуразрушенной стене ремесленников. Странники, присланные сотрудничающими с городом фракциями, взяли на себя разведку и уничтожение спрятавшихся в лесу, на границе локации, монстров.
Пробираясь через переполненные людьми улицы, мы с Нэко не обмолвились и словом. Терзаемый собственными мыслями, я просто не хотел ни с кем разговаривать, а понимавшая это нэкомата - просто не решалась ничего спросить. Мне казалось, будто бы её совсем недавно бегавший по сторонам взгляд уже давно и неотрывно всматривался в мою спину. Девушка о многом хотела меня расспросить, только вот мне сейчас куда ближе было молчанье...
Этот чертов жрец... он ударил меня в самое больное из мест. Даже сейчас, я почему-то чувствую, что проиграл ему тот бой. Словно убит тогда был я, а не он...
Завидевшие нас в толпе нипы начали сторониться меня. Стоило мне лишь обратить на кого-то из них внимание, как NPC сразу же отводил свой испуганный взгляд в сторону и прибавлял шагу. Тоже самое касалось и некоторых игроков. Что за херня?
- Маг Эир из фракции «Ловцы нитей» - внезапно начал, проходивший мимо, заключенный в белоснежную броню стражник - нип, прижав к моему горлу острие меча - Вы повинны в смертях десяти мирных жителей Сиода. Немедленно покиньте этот город или я буду вынужден передать вас суду лордов!
Вот оно как. Впрочем, а чего я еще мог ожидать. NPC слабее странников и это неоспоримый факт. Кроме того, в отличие от игроков - мирные жители не могут воскреснуть...
- В этом мире люди постоянно убивают друг друга. Так почему же вы решили обвинить именно меня? - сдерживая охватившую тело яростную дрожь, тихо прошептал я. Холодная сталь клинка обжигала мне кожу, а полный гнева нервный взгляд собеседника заставлял все мое нутро медленно вскипать. Черт... мне сейчас не да вас!
- Стычки между скитальцами нас не волнуют - сухо отрезал страж, сильнее прислоняя свое дрожащее лезвие к моей шее. Маленькая струйка алой крови тут же хлынула вниз, забираясь все дальше под мою накидку - Лорд Ганивал не потерпит того, чтобы на его землях вы творили все, что вам вздумается!