Маг поневоле (СИ)
Жалобный стон клинков эхом разлетался по заваленному телами полю. Ему вторили полные ненависти крики и разносимый беспардонным ветром яростный волчий вой.
Хлопья покрытого темной пеленой снега монотонно кружили над землей. Разгоравшиеся с новой силой пепелища взмывали к небу плотными клубами едкого дыма, что своей чернотой застилал едва заметные лучи вечно холодного солнца.
Выдохнув, я бросил полный грусти взгляд на не сводившую с меня глаз обеспокоенную воительницу. Почему же она так напугана? Мне кажется, будто я слышу, каким прерывистым вдруг стало её дыхание...
- Малой... - робко бросил Центнер, не отрывая от меня своего испуганного, полного недоумения взгляда - Да кто же ты, черт подери, такой?
- В бой! - объявил полный решимости рыцарь - командор из Северного предела, обращаясь к своим вымотанным сражением с огром бойцам - Не посрамим же честь сэра Нешвиля! Войска северного предела не отступят перед каким-то полным уродов зверинцем!
- Да!!! - единым, громогласным эхом отозвались пешие рыцари, поднимая свои залитые кровью мечи к почерневшему от клубов темного дыма небу.
По моему телу пробежалась приятная, расслабляющая дрожь. Застывшее от холода сердце словно окутали непроницаемым барьером из чистейшего жаркого пламени. Томное размеренное дыхание вдруг участилось, а полный гари воздух стал казаться каким-то душистым и теплым.
- Я... кто же я? - повторив вопрос Центнера полным безразличия тоном, я глубоко задумался о сказанном.
Можно ли мне считать себя человеком? Или же я лишь собранный системой программный код? Есть ли у меня душа? Или же её мне заменяет замысловатый набор из нулей и единиц?
Иногда я и правда, об этом задумывался. Может быть, я вовсе и не тот, кем себя считаю. Ведь настоящий Артем Чертанов уже умер там, в реальности. Сгорел в собственной капсуле, окончив тем самым свою бессмысленную жизнь! А я? Чем я могу доказать то, что являюсь перенесенным в виртуальную реальность разумом?
Может я лишь созданная игрой программа, что скопировала в себя воспоминания погибшего парня?! Обычная фальшивка, возомнившая себя оригиналом! Оставшийся от человека фантом! Эта мысль... она заставляет меня сгорать от злобы...
- Эир... - робко бросила Эми, крепче сжимая рукояти своих покрытых струйками черной крови мечей - Эир!
Голос девушки привел меня в чувство. Опустевший взгляд вновь наполнился жизнью, а замершее в нитях ярости сердце робко застучало.
Как оказалось, охватившие меня стрекочущие паутинки - молнии уже давно вышли за рамки своей обычной силы. Разрывая все на своем пути, эти мерцающие агрессивные змеи яростно вгрызались своими зубами в промерзлую землю, разносясь по округе пугающе сильными раскатами грома. Черт... переборщил...
- Все... нормально - тяжело дыша, отозвался я, краем глаза взглянув на полную беспокойства мечницу. Её темные волосы монотонно развивались на ветру, разнося повсюду сладкий фруктовый аромат.
Монстры медленно приближались. Я чувствовал, как их жажда крови стремительно растекалась по окрестностям, вгоняя в ступор уставших от долгого боя игроков. Засевшие на помостах вдоль полуразрушенной стены стрелки тихо дрожали, держа наготове заряженные стрелами луки, а их собратья мечники - едва слышно молились, надеясь на скорое появление войск подкрепления.
Выжившие из первой оборонительной линии отчаянно сражались, стараясь замедлить продвижение мобов и выиграть хоть немного времени. Все они как один верили в скорое появление людей обещанных торговыми гильдиями.
Я больше не могу отсиживаться в стороне! Если все что нам нужно - это время, то я лично его добуду! Хватит мне уже полагаться на других!
Легким взмахом каскары я случайно выпустил наружу часть переполнявшей меня разрушительной силы. Покрытая грязным снегом и кровью земля монотонно задрожала...
- Охренеть... - завороженно бросил Центнер, не в силах оторвать взгляда от столпа непрерывно искрящихся молний, что своим острым потоком пытались разогнать свинцовые облака - Невероятная сила...
Он не один считал так же. Даже сейчас, охваченный собственной палитрой ощущений, я все равно чувствовал множество устремившихся ко мне взглядов. В них было место и радости и сомнениям. И отчаянью и воодушевлению. Я ощутил даже приукрашенную усмешкой ненависть, что возникает лишь у тех, кто предпочитают ни во что не верить. Но у всех этих совершенно разных на первый взгляд людей было кое-что, что их всех объединяло. Страх. А причиной его был я. Вернее та сила, что они увидели. Ведь она выходила далеко за рамки прописанных знакомой им игрой установок...
Существование таких как я, было косвенным доказательством того, что это место больше не тот Blood Rain который они все знали. Лишним доводом в пользу теории о том, что покинуть игру невозможно.
Хм... они боятся. Но я могу их понять. Ведь я и сам боюсь этой силы...
Раздался громкий взрыв. Заливший поле боя рев ознаменовал о смерти почти десятка оборотней. Для меня до сих пор остается загадкой, почему подобные им твари вдруг выступили на стороне гоблинов. Но, так или иначе, они все равно остаются нашими врагами...
Северная стена Нумерона оказалась блокированная деревянными самокатными орудиями. Должно быть, это и есть те самые баллисты, о которых говорил Центнер!
Убойная сила этой допотопной техники и рядом не стояла с мощью пресловутого огненного шара. Зачарованная нипом-магом «стрела» легко могла сбить с ног даже кого-то из доставивших нам столько проблем огров. Жаль, что эти машинки не прибыли раньше... сражение уже бы было окончено...
Но это еще далеко не все. Ворота города вдруг отворились, и из-за них хлынул поток вооруженных до зубов людей. Все они были игроками. Десятки... нет, сотни разнопрофильных бойцов ринулись в бой, стараясь как можно скорее присоединиться к порядком затянувшемуся конфликту.
- Ну, наконец-то! - закричал довольный происходящим командир обороной - Где вас, мать его, черти-то носили?! Нам тут уши то пообрывали! Трудновато сражаться, когда погибшие вернуться к городу не могут!
- Да это все Филин! Сам знаешь этого мудака! Вечно тянет до последнего! Драматизм, он сука, любит! - рассмеявшись, бросил пробежавший мимо разбойник. Отвесив Центнеру корявое «воинское приветствие» он задорно улыбнулся и выхватил покоившиеся у него на поясе изогнутые кинжалы - Щас всех быстренько «почикаем»! Потом в таверну, квасить!
Раздался новый залп и земля содрогнулась. Разорванные на части кобальты жалобно шипели, а их покрытые твердым панцирем товарищи - жуки робко отступали. Видимо мощь баллист нагоняла страху и на них.
- Держитесь как можно дальше от меня! - громогласно объявил я, лишь на мгновение, задержав взгляд на дрожавшей от волнения воительнице. Эй... что же с тобой случилось? Куда делся надменный холод, что обычно наполнял эти глаза?
- Что ты задумал?! - резко бросила Эми, указывая на меня острием одного из своих мечей.
- Решил в героя поиграть, малец? - рассмеялся вдруг взявший себя в руки Центнер - Думаешь, я такого молокососа как ты, туда одного отпущу?! Ага, щас...
- Назад! - яростно бросил я, крепче сжимая рукоять каскары. Стекавший со лба холодный пот раздражал меня, а воющий бесцеремонный ветер пробирал своим холодом до костей - Чуть ближе и я уже не ручаюсь за вашу безопасность!
- Что это за херня с тобой творится?! - вызывающе выставив в мою сторону меч, крикнул командующий обороной - Не хочешь рассказать?!
- Не время для разговоров! - вспылил я, бросив взгляд на кипящее сражениями поле боя - Все эти люди сейчас бьются насмерть! Я не могу просто стоять в стороне и ждать!
- Ты будешь делать так, как я скажу! - не унимался Центнер - Даже такому дураку как я, понятно, что такая сила как у тебя никому с проста, не дается! Ты ведь тоже чем-то из-за неё рискуешь?!
- Отвали уже от меня! У меня есть дело к ублюдкам из «Темного леса»! - отмахнувшись от решившей вцепиться в меня руки воина, я ринулся к передовой. Эми бросилась за мной следом, но командующий обороной вовремя схватил её за плечо. Хоть какая-то польза от этого парня. Рыцари Северных пределов выступили в авангарде. Присоединившись к выжившим из первой оборонительной линии, они отчаянно бились с монстрами, стараясь сдержать вдруг забывшего об отступлении врага. Стражи Нумерона выступили их прикрытием.