Маг поневоле (СИ)
Нипы здесь, ничем не отличались от нас - игроков. Они точно так же отдыхали, влипали в истории, влюблялись и ссорились между собой. Не в одном другом виртуальном мире, мне не встречались настолько продуманные и разносторонние NPC. С трудом верилось, что все они не более чем марионетки программного кода игры.
С трудом хватая ртом глотки воздуха, я сильнее вцепился в рукав своей спутницы. Не хотелось потерять её в толпе. Даже сейчас, когда мой внутренний мир так взбудоражен, я все равно находил время на то, что бы наблюдать за нэкоматой. Она вела себя странно. И меня это беспокоило. Девочка была слишком настороженной, и все время оглядывалась по сторонам.
Тяжело дыша, я пробивался сквозь поток прохожих. Ненавижу быть зажатым в толпе. Сразу сдавливает грудь и начинает казаться, что вокруг не хватает кислорода. Должно быть мелкая фобия - отпечаток, оставленный «веселыми» школьными деньками.
Бесконечно извиняясь, я пробивался вперед, стараясь вывести нас с Нэкой поближе к обочине. Девочка то и дело останавливалась, поднимая ко мне свой испуганный взгляд. Сначала я решил, что так на неё действует царившая в толпе давка. Но когда нэкомата вдруг замерла на месте и отказалась идти дальше, до меня дошло что дело в чем-то другом.
- Тебя что-то тревожит? - обратился я к своей спутнице, оглядываясь по сторонам. Её поведение внушало мне все больше тревоги.
- Нет... - дрожащим голосом, попыталась обмануть она.
Проследив направление взгляда девочки, я заострил свое внимание на второуровневом лучнике. Кожаные куртка и штаны. Черные, больше напоминавшие берцы, сапоги. На вид ему было лет двадцать пять, и он не скрывая ухмылки, наблюдал за бледнеющей на глазах нэкоматой.
- Это он преследует тебя? - спросил я, схватив Нэко за руку - Не оборачивайся. Все хорошо. Успокойся.
Как бы странно это не звучало, но разбойница была первым существом, которого я коснулся в этом мире. Тепло её ладони казалось таким настоящим... с трудом вериться, что все это лишь заданная двоичным кодом настройка.
- Не молчи... - добавив в собственный голос немного твердой уверенности, произнес я.
В тот самый момент в меня врезалась довольно странная парочка. Высокий длинноволосый блондин с трудом стоял на ногах, но даже это не помешало ему презрительно фыркнуть и, толкнув меня в плечо, кинуть вызов на дуэль. Перед глазами тут же вспыхнул соответствующий индикатор, а забулдыга угрожающе оскалился, ожидая, когда я подтвержу поединок.
Разница в наших силах была существенной. Одолеть чернокнижника пятнадцатого уровня я бы точно не смог, потому, не задумываясь, отклонил предложение. Разъяренный таким быстрым отказом эльф толкнул меня снова. Это было большее из того, что позволяла ему игровая система в городе.
Его спутник - рыжебородый, толстый гном лишь рассмеялся. Ему не хотелось терять время, дожидаясь пока самодовольный темный маг, вдоволь наиграется со мной. Поэтому, воспользовавшись своим природным ростом, он легкой подсечкой заставил пьяного эльфа распластаться по земле. Схватив буйного друга за ногу, он просто потащил его дальше - навстречу приключениям.
«Руни. Гном - монах 16 уровня. Фракция: Хранители проклятого тейга» - прошептал я, заглянув в характеристики быстро отдаляющегося игрока.
- Бежим... - прошептала Нэко, вновь схватив меня за рукав и потянув вперед. Всего лишь мгновение, но я видел её готовый взорваться слезами, полный немой мольбы взгляд.
Не знаю, зачем чего-то бояться в городе, в котором без твоего разрешения тебя и поцарапать невозможно. Да и если задуматься, то чего вообще стоит страшиться в мире, где смерти как таковой, не существует в принципе. Но глаза юной нэкоматы говорили об обратном. Они были полны страха и немого отчаянья.
Не в силах решить, как поступить, я поддался инстинктам. Ноги сами бросились вперед, вслед за моей маленькой спутницей. Пока бежал - решил: Если ей и правда так страшно значит, на то действительно есть причины.
Прикинув, что я всего лишь первого уровня, и у меня нет абсолютно никакого боевого опыта, я пришел к простой истине - если вдруг начнется бой, мне придется худо. Сольюсь очень быстро. Даже если забыть об уровне, у того парня может иметься какая-нибудь повышающая характеристики безделушка. А значит биться с ним - самоубийство. Даже если смерть здесь пустяк - все равно не хочется среди ночи очнуться на кладбище.
- Зачем мы убегаем от него? Он ведь всего лишь второго уровня - бросил я тянувшей меня вперед Нэко - У тебя ведь третий! Да и система не позволит напасть на нас пока мы в городе!
- Прости... - внезапно произнесла девочка. Выпустив мою руку, юная нэкомата отступила на несколько шагов. Её глаза были мокрыми, а губы дрожали. Казалось что еще секунду, и она в одиночку бросится прочь - Это не твои проблемы...
Я не спорил. Не имею ни малейшего понятия о том, что такого с ней могло произойти. Но факт остается фактом. Что бы это ни было - меня оно не касается. К тому же, мне и самому сейчас непросто. Вместо того чтобы нянчиться с этой девчонкой, лучше было бы сосредоточиться на поиске способа покинуть игру...
Здесь то и проходит та самая грань, что отличает «тех, кто мы есть» от тех, кем мы хотим быть. В реальном мире я бы просто ушел. Оставил девочку одну. Ведь, чтобы защитить кого-то, нужна сила, которой у меня никогда и не было. Я был трусом и всегда боялся ответственности. Вечно сбегал от проблем, стараясь не принимать никаких решений. Старался плыть по течению, но оно в итоге - привело меня к водопаду...
Но ведь здесь все иначе! Тем игровой мир и прекрасен, что стирая все эти условности, он каждому из нас дает шанс проявить себя. Кто же ты? Опьяненный собственной внезапно обретённой силой тиран, что разрушит все и вся, лишь потому, что в реальности не способен даже голос на обидчика повысить? Или же великий воин, что под маской собственного страха скрывает неудержимое желание помогать другим?
Боязнь быть не понятым, осмеянным или отвергнутым. Там, в реальности, она мешает многим. Вынуждает подавлять свой внутренний потенциал. Но виртуальный мир лишен этого. Здесь каждый выкладывается на полную и живет на пределе собственных сил. Именно это и делает цифровое пространство столь привлекательным. Мир нолей и единиц позволяет сбросить маски, наделяя людей возможностью дышать полной грудью.
- Что им от тебя нужно?
Я спросил об этом не потому, что Нэко всем своим видом по-прежнему умоляла о помощи. И не потому, что это был вопрос, который на моем месте задал бы любой взрослый. Мне просто захотелось ей помочь. Сделать то, на что я никогда бы не решился в реале. Доказать самому себе, что я не просто мусор...
Общаясь с этой нэкоматой, я начал задумываться о жизни которую жил. Осознавать то, кем на самом деле был все это время. Вечно недовольный всем нытик, что просто сидит на шее своих родителей? Самовлюбленный трус, что боится впускать в свою жизнь других людей? Бестолковый неудачник, решивший не замечать простых истин? И это все я? Неужели во мне больше ничего нет?
- Нэко! - немного повысив голос, бросил я, отталкивая в сторону заваливающегося на нас забулдыгу.
Отстранившись еще больше, девочка тихо заплакала. Спохватившись, она тут же принялась утирать рукавом проступившие жемчужины - слезы:
- Уходи!
Голос нэкоматы дрожал, а покрасневший взгляд бегал по сторонам стараясь разыскать слившегося с толпой лучника.
- Кто я, по-твоему, такой?! - внезапно вспылил я, не в силах смириться. Неужели и она не видит во мне ничего, кроме страха?
Свет занявшей свое законное место на небосводе серебристой луны пронзал еще не успевшие достигнуть земли пушистые снежные хлопья. Играя сотнями бликов, унылые снежинки больше походили на вальяжно парившие в воздухе звезды.
Схватив Нэко за руку, я окинул ухмыляющегося в другом конце веселящейся ватаги лучника полным ярости взглядом. Но тот лишь изумленно повел бровью.
Blood Rain Online - это лишь набор собранных в причудливой комбинации чисел. Но именно от них все в этом мире и зависит. Даже сила здесь всего лишь цифра. В этом и заключается моя главная проблема.