Машина-двигатель От водяного колеса до атомного двигателя

Вот почему атомная энергия — основной вид энергии будущего. Еще долго будет служить человечеству и неиссякаемая гидроэнергия и беспредельная энергия ветра. Но все тепловые двигатели на земле, на воде и в воздухе будут со временем работать на «атомном топливе».
И, может быть, научившись превращать атомную энергию непосредственно в энергию электрическую, человечество и вовсе откажется от тепловых двигателей, заменив их атомно-электрическими.
  
Окинем взглядом
 
В годы седой древности человек нашел себе «механического помощника» в примитивном водяном колесе. Несколько позже человек научился укрощать ветер.
Прошли тысячелетия, прежде чем ученые стали задумываться над использованием силы пара. Но от Геронова шара и пушки «Архитронито» должно было пройти еще около двух тысяч лет, пока человечество смогло заставить работать и пар. Наступила пора теплового двигателя.
Трудными путями, усилиями многих изобретателей, инженеров и ученых входил в жизнь первый универсальный двигатель — паровая машина. Но не успел этот первый тепловой двигатель достичь совершенства, как дорогу ему заступили другие, более удобные, более выгодные машины: паровая турбина и двигатель внутреннего сгорания. Уже не тысячелетия, а лишь одно столетие отделяет появление первого работоспособного двигателя внутреннего сгорания от первой работоспособной паровой машины. И немногим более времени прошло до появления первой работоспособной паровой турбины.
Сроки сокращаются… Уже не беспомощные, слепые поиски, а наука стала управлять помыслами инженеров. Наука указывала кратчайшие пути, по которым следует идти в совершенствовании теплового двигателя. Наука повела инженеров на борьбу за тепловой двигатель с высоким термическим коэффициентом полезного действия. Наука открыла новые источники энергии.
В течение последних пятидесяти лет наука достигла особенно значительных успехов. Был разработан и затем воплощен в первые конструкции принцип реактивного двигателя. Были созданы на новой, высоконаучной основе газовые турбины. Открыта глубоко упрятанная природой атомная энергия.
Начинается, наконец, практическое использование свойств специальных веществ — «полупроводников», которые позволят превращать непосредственно в электрическую энергию энергию света и тепла — без промежуточных двигателей, в том числе и тепловых.
О «полупроводниковых» двигателях в этой книжке еще ничего не было сказано, но очень скоро о них придется говорить много и подробно.
Сроки продолжают сокращаться.
Быть может, пройдет еще совсем немного лет, и какой-либо читатель этой книги первый отправится в полет на межпланетном корабле или совершит первый кругосветный пробег на «атомном» автомобиле, или встанет на вахту дежурного инженера первой полупроводниковой электростанции…
К тому времени появятся новые двигатели — удобные, мощные, экономичные, малого веса и размеров. О них будут написаны и новые книги.