Век Дракона. Пути Стражей (СИ)
После победы над пятым из проклятых богов прошло уже почти четыре дня. Все это время Дайлен был занятее, чем все в городе вместе взятые. Единственный, кто не боялся скверны, он был вынужден ходить по домам и выжигать очаги заразы - вместе с тушами дохлых порождений тьмы. При том необходимо было умудриться не поджечь половину города, из-за чего вслед за огнем приходилось вызывать воду - а потому Страж-маг был очень занят все эти дни и почти не спал.
Другие не спали тоже. Гигантские костры с трупами тварей день и ночь полыхали у городских стен. Для их поддержания вырубили всю насаженную вокруг Денерима рощу. Оставшиеся в живых люди, гномы и эльфы работали не покладая рук, разбирая завалы, туша пожары и спасая то, что можно было спасти. Но большее внимание уделяли телам. Тварей уничтожали тут же, по возможности сжигая на месте, но погибших горожан и защитников выносили за стену и укладывали на сложенные здесь поленья. Погребение должно было быть единственным для всех - как завершение того, что принес Мор.
Меж тем молчание затянулось. Дайлен переменил положение у стены и все-таки потер плечо.
- Дальше, - угрюмо приказал он.
- Дальше, - Лелиана не сдержалась, и снова всхлипнула. - Ну, как дальше... Айан бы никогда не согласился... на... такого... ребенка. И Алистер бы не согласился. Стражи... никто из Стражей не стремится к смерти, но они к ней всегда готовы. Они бы отказались, оба. Это и так понятно... И тогда мы... мы придумали план. Айан и Алистер вечно ходили вместе. Везде... Нужно было их разделить. И я... отвлекла Айана. Увела его из королевского шатра, чтобы он не мог помешать. А Морриган... Я... я не знаю, что у них произошло с Алистером. Я... уснула. Быть может, ничего не случилось? Или... что-то пошло не так...
Она умолкла, даже сквозь слезы углядев изменившееся выражение лица мага. Черты Дайлена исказила такая гримаса, что Лелиана невольно забыла о своем горе и попятилась.
- Вы... - по-видимому, горло Амелла сдавило, и он не сразу смог вытолкнуть из него то, что хотел сказать. - Вы... дуры вы, курицы безмозглые! Мало того, что ты, бывшая послушница, презрела Песнь и все заветы! Решилась на... на такой грех, который страшно держать даже в мыслях! Собственными руками взрастить нового архидемона, скрытого от взора Создателя! Так ты еще и... вы с этой ведьмой... Не смогли ваше страшное деяние совершить как надо!
В ярости он ударил кулаком в стену, но тут же поморщился, хватаясь за запястье. Потом поднял взгляд на непонимающее лицо бардессы и поморщился сильнее.
- Что ты пялишься на меня, как глупая корова? Ты же сама сказала - для того, чтобы зачать ребенка, способного вместить душу архидемона, нужен Серый Страж! Страж, гарлок вас зажуй! А если вам нужен был именно Страж, тогда какого... какого рожна твоя Морриган отправилась за этим к Алистеру?
И, видя, что его по-прежнему не понимают, заорал, уже не сдерживаясь.
- Мы целую ночь забирались за проклятую гору, к гробнице, где был захоронен прах Невесты Создателя, неужели не помнишь? Прах, который может излечить любой недуг, любую болезнь! И скверну тоже! Морриган исцелила Алистера своими руками!
В синих глазах Лелианы дрожали слезы, но само лицо застыло, как орлесианская маска. Похоже, до нее, наконец, начало доходить, кто был виноват в смерти ее возлюбленного.
- Так значит... значит Алистер больше не Серый Страж? В этом все дело? Если бы Морриган легла с тобой или Айаном... Айан бы остался жив? Значит, Морриган меня не обманывала? Она... она просто ошиблась?
На несколько мгновений между ними царила тишина. Потом собеседник бардессы с шумом вдохнул.
- Значит-значит... тупые ослицы, - Дайлен с силой провел ладонью по лбу и волосам. - Сама судьба воспротивилась вашим мерзким планам. Айан... вот Айан сделал все как надо. Он навсегда... останется... в истории Ферелдена, как... как герой. А я... я должен был быть на его месте. Я не успел... на какие-то несколько мгновений. Я... никогда не успеваю. Проклятье! Никогда...
Он не сумел сдержать голоса под конец. Лелиана, по лицу которой снова потекли слезы, качнулась вперед и, обхватив его за шею, прижалась к груди. Дайлен вжал ее в себя и некоторое время они стояли молча, в объятиях друг друга - разные люди, сплоченные одним великим горем. Должно быть, на короткое время каждый из них ушел в себя, поэтому тому, кто неслышно приблизился к ним со стороны входа, пришлось повторить свой деликатный кашель трижды прежде, чем он был услышан.
- Я... прошу меня простить, добродетельный Страж, и ты, прекрасная дева, но мне не к кому больше обратиться. Королю понятное дело, что не до меня, а прочие и слушать не будут, - ушастый светловолосый проситель склонил голову в знак неподдельной почтительности. - Страж... пусть между нами были разногласия, но ты единственный, кто меня помнит, и может подвердить, что... В общем, Командор... - в голосе эльфа из Антивы, который был известен Дайлену под именем Зевран, ничего не изменилось, лишь необычная серьезность тона могла свидетельстовать о его глубокой искренности. - Айан Кусланд был моим другом. Пожалуй, единственным человеком во всем Тедасе, которого я мог бы назвать другом. А потому... Вы ведь сейчас идете к погребальному костру. Весь город идет. Но к телу Командора пустят только...
Он помолчал. Потом дернул щекой и вновь коротко поклонился.
- Страж. Немного найдется во всем мире тех, кого я о чем-то попросил. Но тебя попрошу. Помоги мне пройти к... моему другу Айану. Я... хочу вместе с вами... зажечь его последний огонь.
Конец второй части