Артиллерийский тягач «Коминтерн» На службе у бога войны

 Трактора «Холт» американской 89  th  Div. возле германского эллинга для дирижабля, 1918 г. (открытка Keystone). 
 Подвеска бомбы под самолет ТБ-3 трактором «Большевик» (РГВА). 
Однако после получения опыта эксплуатации тракторов «Холт» 40 HP военные несколько изменили отношение к ним. Трактор не имел глушителя: «этот Хольт в настоящем своем виде не может быть признан пригодным для артиллерии уже по тому одному, что при работе производит далеко слышный шум».
Указывалось, что трубопроводы необходимо снабдить мягкими соединениями, так как «жесткие при тряске во время езды быстро расстраиваются».
Кроме того, выдвигались и совершенно несообразные требования, например о размещении на тракторе платформы для перевозки артиллерийских выстрелов. Было высказано пожелание защитить «жизненные части» и прислугу от попадания пуль и осколков броней из щитовой стали толщиной не менее 6 мм. Необходимость согласования периодически изменяющихся требований задерживала изготовление и утверждение чертежей. В конечном итоге от большинства требований военным пришлось отказаться, поскольку их выполнение фактически означало создание совершенно нового трактора, что осуществить в сжатые сроки было просто невозможно.
 Трактор «Большевик» (фотографию предоставил А. Буздин). 
 Трактора «Большевик» на демонстрации 1 мая 1930 г. (ГОЗ «Обуховский завод»). 
В августе 1924 года на заводе «Большевик» собрали первый отечественный 5-тонный трактор («почти копия конструкции американского Холта, но с заменой некоторых ответственных частей стальными отливками вместо чугунных»). По проекту его предполагалось оснастить глушителем, легким тентом и шкивом для привода машин, но в первом образце это не было реализовано. Первоначально в документах отечественный аналог именовался «Холт» (или «Хольт») постройки завода «Большевик» (бывшего Обуховского), иногда — «трактор Большевика». Позднее, в конце 1920-х годов, стало использоваться имя собственное «Большевик» уже применительно к трактору, а наименование «Хольт» вышло из употребления.
Проведенные в сентябре-октябре 1924 года в Москве в сельхозакадемии испытания «дали блестящие результаты и показали, что экономичностью в расходе горючего трактор Большевика превосходит свой американский прототип и ни в чем ему не уступает в эксплуатационном отношении».
В то же время основным потребителем мощных гусеничных тракторов являлось военное ведомство, которому трактор представили уже в конце лета. Помимо проведения испытаний отдельных тракторов устраивались и специальные пробеги. В частности, в 1923 году ГВИУ был организован пробег грузовиков и тракторов. Технический комитет ГВТУ (ВТУ), созданный весной 1924 года вместо инженерного комитета ГВИУ РККА, организовал летом и осенью 1924 года три пробега с целью определения пригодности тракторов к эксплуатации в армии. Командором пробегов 1924 года был избран председатель секции Механического транспорта техкома ВТУ А.А. Крживицкий, заведующим технической частью — представитель НАМИ Д.К. Карельских.
 ТАБЛИЦА ПЕНАЛИЗАЦИИ НЕИСПРАВНОСТЕЙ ВО ВТОРОМ ТРАКТОРНОМ ПРОБЕГЕ ГВТУ 1924 ГОДА 
В 1925 году вопросами проведения тракторных пробегов также занимался МАК ВПСТР.
Главной задачей первого пробега 1924 года являлось испытание иностранных образцов.
В пробеге приняли участие трактора «Фордзон», «Павези» Р4, «Ханомаг» WD25 и WD50, «Стевер» (Stoewer 3S; в ряде источников — «38», что явилось следствием опечатки при наборе текста) и «Румели». Основной задачей второго пробега стало испытание трактора «Холт», построенного на заводе «Большевик», а третьего — испытание трактора «Коммунар» постройки ХПЗ в сравнении с ранее испытанными иностранными образцами. Трактора буксировали груженые песком повозки и иные прицепки по различным дорогам и по пересеченной местности, преодолевали броды.
Во всех трех пробегах трактора оценивались по проходимости, динамике и надежности, а в первом пробеге — и по экономичности. Все поломки и дорожные ремонты учитывались начислением штрафных очков. Время, необходимое для установки или приведения в действие штатных приспособлений повышения проходимости (шпор, ободьев с развитыми грунтозацепами и т. п.), не фиксировалось, а шло в учет скорости прохождения перегона. Поскольку 5-т трактору завода «Большевик» были свойственны недостатки, унаследованные от американского прототипа (в частности, низкая приспособляемость к местности, меньшая по сравнению с тракторами «Коммунар» и WD50 мощность, а соответственно — и меньший вес буксируемого груза), целесообразно сопоставить надежность отечественного трактора и зарубежных образцов, испытанных совместно с ним во втором пробеге.
При рассмотрении итогов пробегов «неисправности, устранимые подтягиванием и подвинчиванием гаек комиссией откинуты», поэтому «в окончательном итоге остались штрафные очки в таком количестве: Хольт —10, WD25 — 25, Фордзон — 20, WD50 — 10, Стевер — 130».
В ходе испытаний трактор «Холт» 40 НР отечественной постройки показал достаточно высокую надежность, превзойдя большинство зарубежных образцов или крайне незначительно им уступая, что можно по праву считать достижением молодого отечественного тракторостроения.
Постройка тракторов «Большевик» осуществлялось сериями, имевшими конструктивные и производственные отличия по отдельным узлам и агрегатам. Например, был введен глушитель, на некоторых тракторах имелся шкив привода машин. До прекращения производства в 1930 году завод ежегодно выпускал небольшие серии тракторов, примерно по 10–20 единиц в каждой. Так, к 3 августа 1925 года было изготовлено четыре серии: 18 тракторов I серии, 12 тракторов (I серии, 15 — III серии, 6 — IV серии.
 НАЛИЧИЕ ТРАКТОРОВ В 3-М ТАНКОВОМ ПОЛКУ НА 14 ЯНВАРЯ 1930 ГОДА 
В ходе событий на КВЖД, два «Большевика» из состава 3-го танкового полка были отправлены на восток «в командировку», где и остались по окончании конфликта. Сколько они прослужили и когда были списаны, неизвестно. На 1930 год «Большевики» числились в XI, 110-м, 120-м и других артиллерийских полках, а также в 127-м стрелковом и в 3-м танковом полках. Кроме того, они использовались в инженерных частях, где хорошо показали себя при работе с прицепным инженерным вооружением. К началу 1930-х годов довольно много «Большевиков» эксплуатировалось в народном хозяйстве Белоруссии. Это были так называемые «приписные» трактора. По мобилизации они должны были поступить в воинские части, к которым были приписаны. Формально они не числились состоящими на вооружении, хотя и неоднократно привлекались к учениям. Это был своеобразный рудимент территориально-мобилизационной системы организации РККА, от которой повсеместно отказались еще в 1920-е годы. В целом же по стране практика использования приписных тракторов военными в мирное время без объявления мобилизации была не свойственна.
В связи с расширением программы танкостроения завод был вынужден прекратить изготовление «Большевиков». С завершением производства «Большевики» постепенно стали вытесняться тракторами других моделей, поэтому у военных уже к середине 1930-х годов служили в основном в качестве аэродромных машин: с их помощью осуществлялась буксировка самолетов и некоторых грузов, подвеска бомб. К началу Великой Отечественной войны «Большевики» уже не могли всерьез рассматриваться как средство механической тяги по причине морального устаревания и предельного физического износа.